当医院の哲学
自分の歯で食べるということの意味
ヒトが自分の歯で食べることは何故大切なことなのでしょうか？
歯は物を噛むためだけに存在するのではないからです。
たしかに、医学的には近年、噛むことが心身を若返らせ、病気を駆逐することが数多く報告されています。例えば、アルツハイマーなど痴呆症との関連性や糖尿病、老化、ストレスなどの予防改善などです。
しかしながら、最も大切なことはヒトが食物を噛んで、味わって摂取するということは人間としての identity を確立する上で重要な文化的活動の一つであるということです。
私達は平均寿命が昔とは比較にならないほど延びた現代に生きています。私達はリタイアしたあとの長い時間をより楽しく過ごすことにより、心と身体の健康を保つことができれば幸せであると思います。その時期肉体的な種々の制限、制約から食べることと喋ることが日常の楽しみとして大きいウエートを占めることに成りえると思います。
大口を開けて笑い、日常生活でも旅先でも、好きな物を何でも噛んで、味わって、美味しく食べられる。この、ごく当たり前と思われる行為がまさにQOLの一端を担う重要な要件の一つと思います。
あたりまえと思われることがあたりまえにできる。このことが過去の生活史を断ち切ることなく、自己の独自性、主体性を保っていくに必要なことであると考えます。同時に、最高の精神的、肉体的健康を維持するうえで欠かすことのできない条件の一つであろうと思います。
私達はそれを現実のものとするには、その時になってからでは遅いと考えます。